Minister Vijlbrief van SZW geeft een reactie op de brief ‘pensioen en uitbetaling uit vaststellingsovereenkomst’ .
Wel of niet als inkomen verrekend
In de brief wordt aandacht gevraagd voor het onderscheid binnen de socialezekerheidswetgeving tussen pensioenuitkeringen die wél als inkomen worden verrekend – met bijvoorbeeld een werkloosheidsuitkering – en een ontslagvergoeding op grond van een vaststellingsovereenkomst (VSO) niet.
De brievenschrijver wijst er daarbij op dat pensioen gedurende het werkzame leven wordt opgebouwd en dat een ontslagvergoeding uit een VSO volgens hem ook een inkomensvervangend karakter kan hebben. Vanuit die vergelijking stelt hij dat de verschillende behandeling leidt tot een benadeling van mensen die pensioen hebben opgebouwd en dat sprake is van een structurele inconsistentie en strijd met het gelijkheids- en evenredigheidsbeginsel. De minister deelt deze conclusie niet.
Pensioenuitkeringen en ontslagvergoedingen verschillen naar hun aard, doel en juridische behandeling en zijn daarom niet zonder meer als gelijke gevallen aan te merken.
De behandeling van pensioenuitkeringen en ontslagvergoedingen uit een VSO binnen het socialezekerheidsstelsel is afhankelijk van de specifieke wettelijke grondslag, aard en strekking van de aanspraak. Deze kunnen per socialezekerheidsregeling verschillen.
Loon uit vroegere dienstbetrekking
Hoewel zowel pensioenen als VSO-vergoedingen fiscaal worden gekwalificeerd als loon uit vroegere dienstbetrekking (box 1), verschilt de toepassing binnen de sociale zekerheid op basis van de
specifieke doelstellingen van de uitkeringswetten.
Periodiek inkomen
Pensioenuitkeringen worden bijvoorbeeld binnen de toepasselijke wettelijke kaders van de Werkloosheidswet
(WW) aangemerkt als periodiek inkomen ter voorziening in het levensonderhoud en worden daarom met een WW-uitkering verrekend.
Uitgesteld loon
Vijlbrief begrijpt dat het verschil in behandeling vragen kan oproepen, omdat pensioen in het algemene spraakgebruik ook wel als ‘uitgesteld loon’ wordt aangeduid. Deze aanduiding staat echter los van de juridische kwalificatie en behandeling van een pensioenuitkering binnen de socialezekerheidswetgeving.
Dat pensioenuitkeringen tijdens het werkzame leven zijn opgebouwd, verandert hun juridische aard en strekking niet binnen de socialezekerheidswetgeving.
Ontslagvergoeding buiten inkomensverrekening
Voor vergoedingen uit een VSO geldt dat de wetgever deze eenmalige ontslagvergoedingen buiten de inkomensverrekening laat. Een ontslagvergoeding blijft bijvoorbeeld bij een WW-uitkering buiten beschouwing, omdat een VSO-vergoeding wordt gezien als compensatie voor ontslag.
Een ontslagvergoeding wordt fiscaal gezien als loon uit vroegere dienstbetrekking en niet als vermogen. Pas na uitbetaling kan het netto restant op de fiscale peildatum gaan meetellen voor een eventuele vermogenstoets in regelingen waar vermogen wél relevant is.
Geen gelijke gevallen
Omdat een periodieke pensioenuitkering en een incidentele ontslagvergoeding fundamenteel verschillen in rechtskarakter en doel, is er geen sprake van gelijke gevallen en is de verschillende behandeling binnen het socialezekerheidsstelsel objectief gerechtvaardigd.
