Als de gedaagde niet, niet op tijd of niet op de juiste manier in de procedure verschijnt, verleent de rechtbank verstek tegen die gedaagde. Verstek houdt in dat dat de procedure toch gevoerd kan worden, zonder dat de gedaagde aanwezig is en verweer voert. Dat kan verstrekkende gevolgen hebben.
Loon en reiskostenvergoeding niet ontvangen
De werkneemster is vanaf 1 oktober 2020 in dienst bij de werkgever. Het laatst verdiende loon bedraagt € 1.280,80 bruto per maand. Daarnaast ontvangt de werkneemster elke maand een reiskostenvergoeding van € 244,06 netto. De werkneemster heeft het loon en de reiskostenvergoeding over de maand februari 2023 tot op heden niet ontvangen. Ook na een sommatie op 1 maart 2023 is dit niet voldaan. De werkgever is daarom van rechtswege in verzuim.
Loon nodig voor levensonderhoud
Volgens de werkneemster heeft zij een spoedeisend belang bij de door haar gevraagde voorlopige voorziening, omdat zij haar loon nodig heeft om in haar levensonderhoud te kunnen voorzien. Daarnaast meent de werkneemster dat zij in een bodemprocedure een gerede kans heeft dat haar vorderingen worden toegewezen, zodat zij recht en belang heeft bij het instellen van de vordering.
Werkgever niet verschenen
De kantonrechter stelt vast dat de werkgever niet is verschenen. Uit de overgelegde dagvaarding blijkt dat deze is betekend aan het adres in de vestigingsplaats waar de werkgever statutair is gevestigd. Eerdere correspondentie van de gemachtigde van de werkneemster was gericht aan de vestiging van de werkgever in een andere vestigingsplaats.
Telefonisch contact opgenomen
Voor het geval de betekening van de dagvaarding aan een kennelijk geheim adres niet juist mocht zijn en de oproeping de werkgever daardoor niet tijdig heeft bereikt, heeft de kantonrechter tijdens de zitting telefonisch contact opgenomen met de middelijk bestuurder van de werkgever. Zij heeft de kantonrechter tijdens dit telefoongesprek meegedeeld dat zij om medische redenen niet kan verschijnen en dat zij vanwege haar (financiële) situatie het loon niet meer kan betalen. De werkgever overweegt daarom om faillissement aan te vragen.
Voldoende bekend met procedure
Uit deze toelichting namens de werkgever blijkt volgens de kantonrechter voldoende dat de werkgever bekend was met de procedure en dat de reden van de werkgever om in deze procedure niet te verschijnen niet het gevolg is van de dagvaarding en de datum en tijd waarop de mondelinge behandeling zou plaatsvinden. Bij de dagvaarding zijn ook de overige bij de wet voorgeschreven formaliteiten in acht genomen, zodat de kantonrechter aan de werkgever verstek verleent.
Loonbetalingsverplichting
Op basis van de door de werkneemster overgelegde stukken en omdat er geen verweer is gevoerd, wordt in rechte uitgegaan van de juistheid van de stellingen van de werkneemster. Dit betekent dat de kantonrechter ervan uitgaat dat de werkneemster haar loon en de reiskostenvergoeding over de maand februari 2023 niet uitbetaald heeft gekregen, terwijl ze daar wel recht op had. Nu de werkgever niet tijdig aan haar loonbetalingsverplichtingen heeft voldaan is hij bovendien de wettelijke verhoging en de wettelijke rente verschuldigd.
Nu geen verweer wordt gevoerd en de vordering de kantonrechter niet onrechtmatig of ongegrond voorkomt, wordt het gevorderde toegewezen.
Uitspraak Rechtbank Midden-Nederland, 24 maart 2023, ECLI:NL:RBMNE:2023:1250
